卵巢癌指卵巢細胞不受控地異常增生。有些卵巢癌病例的癌細胞會頗廣泛地擴散到腹部，或透過血液或淋巴系統擴散到其他器官，但後者較罕見。淋巴系統由多種組織及器官組成，包括骨髓、脾臟、胸腺和淋巴結，負責製造及儲存專門抵抗感染和疾病的細胞，而承載淋巴的管道亦屬於淋巴系統一部分。如卵巢癌擴散到身體其他部位，可能形成繼發性腫瘤。癌症擴散稱為轉移(Metastasis)。
卵巢癌的類型
卵巢癌分為多類，最常見是上皮性卵巢癌(Epithelial Overian Cancer)，患處是卵巢壁。每十名卵巢癌患者當中九名屬上皮性卵巢癌。上皮性卵巢癌亦分多種，最常見是漿液性上皮卵巢癌。非上皮性卵巢癌較少見，其中包括負責製造卵子的卵巢內細胞的生殖細胞癌(Germ Cell Cancer)。這種癌症通常見於年輕婦女。
卵巢癌的成因
卵巢癌的確切成因目前尚未清楚，但以下風險因素會增加患病機會。例如已發展國家婦女和更年期後婦女較易患上卵巢癌。此外醫學界已證實女性若遺傳有缺陷的BRCA1及BRCA2基因，卵巢癌及乳癌風險會相應提高。
以下是其他可能提高卵巢癌風險的因素：
- 某類荷爾蒙補充療法 — 特別是服藥超過五年
- 超重或肥胖
- 子宮內膜異位或卵巢囊腫
- 吸煙
- 更年期晚至
下列婦女一般較少患卵巢癌：
- 曾服用避孕藥
- 曾生育 — 生育次數愈多風險愈低
- 曾餵母乳
- 已切除子宮或結紮
卵巢癌的病徵
許多早期卵巢癌患者全無徵狀，或只有不明顯的徵狀，而許多徵狀亦同樣見於其他疾病，不一定是癌症。卵巢癌可能出現的徵狀包括：
- 胃痛或盆骨區疼痛
- 持續腫脹感覺
- 進食時很快飽，食慾不振
其他或有徵狀：
- 體重無故下降
- 腹部腫脹
- 大小便習慣改變 — 便秘、經常放屁、腹瀉或尿頻
- 背痛
- 極度疲累
- 異常陰道出血(罕見)
以上徵狀不一定是卵巢癌，但假如發現這些徵狀或有疑問，也應就醫。愈早診斷，存活機會便愈高。
卵巢癌的診斷
醫生會詢問患者的徵狀和進行檢查，並會查詢以往病歷及家族成員曾否患乳癌或卵巢癌。
醫生會為病人驗血，檢測某些蛋白質的水平，例如患卵巢癌後可能會增多CA125，此外亦可能進行陰道婦科檢查，檢驗子宮和卵巢。
醫生可能轉介病人到專科醫生進行其他檢測，例如超聲波掃描(Ultrasound Scan)或電腦斷層掃描(CT Scan)，藉此檢視腹腔及盆骨內部情況。
如檢測結果顯示有癌症，便須進行其他測試，以評估癌症是否已擴散。確定癌症的病期稱為癌症分期。
上述檢測可以包括婦科腹腔鏡檢查 — 藉此檢查輸卵管、卵巢及子宮，此外並可能抽取一小片組織(活組織切片檢查)，交送化驗所檢測。
患者如腹部積液，醫生可用針將體液抽出，然後化驗是否含癌細胞。這個程序稱為抽腹水。
卵巢癌的治療
非手術療法具體治療方法視乎卵巢癌的類型和擴散程度。病人見專科醫生之前應寫下任何想了解的問題，以免當天遺忘。
手術幾乎所有患卵巢癌的女性均須接受手術。如癌細胞尚未擴散到卵巢外部位，只須切除受影響的一側卵巢及輸卵管。如癌細胞已擴散到卵巢以外部位，便可能要切除兩側卵巢、子宮連同周圍淋巴結及組織，這稱為子宮完全切除手術(Total Hysterectomy)及卵巢切除手術(Oophrectomy)。其他適用於較晚期卵巢癌的手術，一般目標都是切除或儘量切除腫瘤。
非手術療法- 化療(Chemotherapy) 化療是利用藥物毀滅癌細胞，採用哪種化療視乎卵巢癌的類型而定。患者通常要完成整個療程，在數星期內分多段時間服用數劑化療藥物。醫生會向病人說明哪種化療及療程最適合。 患者接受手術後一般會再接受化療，以殺滅手術未能清除的殘餘癌細胞，又或消除癌症復發的風險，但有時醫生亦會在手術前施用化療，將腫瘤縮小。 若卵巢癌再次出現(復發)，醫生可能再次採用同一化療藥物，亦可改用其他藥物，視乎復發時間和癌細胞是否對早前的化療藥物產生抗藥性而定。
- 放射性治療(Radiotherapy) 放射性治療是利用輻射線殺死癌細胞，這種療法一般不用於卵巢癌，但偶爾亦會在手術後使用，以殺滅任何殘餘癌細胞。 醫生或可提供一些關於卵巢癌新療法臨床測試結果的資訊，患者可考慮參與試驗性治療，採用這些新療法，造福日後其他病人。
預防卵巢癌
要減低卵巢癌風險，可在日常生活中作出改變，例如戒煙和注意飲食健康均衡。
攝取足夠的維他命D可能有助減低多種癌症的風險，包括卵巢癌，但這點仍需作更多研究才可確定。醫學界也認為維他命D可促進骨骼健康。
皮膚接觸陽光，人體便會自行製造維他命D，此外亦可從食物攝取，包括高油份魚類。夏季不使用任何防曬用品而不時短時間接觸陽光(確切的日曬時間因人而異，但一般只需在日間接觸陽光幾分鐘便足夠)，便可攝取足夠的維他命D，但注意不要讓皮膚曬紅。冬季接觸陽光的機會不多，不妨每日服不超過25微克維他命D(兩粒強效12.5微克維他命丸)，確保攝取量充足。
孕婦或哺乳婦女服用營養補充劑之前必須詳細閱讀隨附的說明資料，並諮詢藥劑師或醫生意見。此外正在服用抗高血壓利尿劑或以往曾患腎石或腎衰竭的人士服用維他命D補充劑之前也要先徵詢醫生意見。
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