腰背痛是一種極度普遍的病症，估計有超過60%的人士會患上腰背痛, 同時亦是員工請病假的一個主因。
腰背痛的原因
腰背痛可以出現在任何年齡的人士，根據資料顯示，45至59歲之間的人士最容易患上腰背痛。而病情的嚴重性則按個別情況而有所不同。如果痛楚持續少於3個月，你所患的便是急性腰背痛；如果痛楚持續較長，你所患的便是慢性腰背痛。
如果你患有急性腰背痛，當中有95%是由簡單的原因所引致。大部分患上此類腰背痛的都是55歲以下的成年人，他們除了有腰背痛之外，身體大致上是健康的。這種痛楚只維持一段短時間，而引致痛楚的原因很簡單──通常是因為身體長期受勞累，極少是因為一時間粗勞過度。
痛楚通常集中在腰背下方，也可能會在臀部和大腿上出現。它會在不同時間出現和消失，按你身體的活動情況而定。
如果你有以下習慣，你有可能會患上一般腰背痛：
- 姿勢不正確
- 運動不足
- 長時間站立或彎腰
- 椅子不足以支托背部
- 床褥不足以承托背部
- 舉起、搬運或拖拉過重物件，或以不正確的姿勢移動重物
- 摔倒
神經根痛楚在所有腰背痛病例中僅佔不足5%。這種痛楚是因背部椎骨中間的神經線受壓而引起，通常是因椎間盤受損或因其中一塊椎骨脫離其他椎骨而導致的。痛楚通常在腰背下方出現，嚴重時也會在其中一條腿或兩腿的小腿、足部或腳趾出現。
或會是比較嚴重的問題
在少數病例裏，腰背痛或有更嚴重的潛在病因，包括脊柱不正常、椎骨感染或塌陷、纖維肌痛（影響肌肉的病症）、肺結核，甚至癌症。
在上述的情況下，腰背痛往往會慢慢開始，隨時間而惡化，並與你的活動情況無關。另外，你或會有其他病徵，如失禁、渾身乏力或昏昏欲睡。如你曾患其他疾病，尤其是肺結核或癌症，你患上腰背痛的機會將更大。
多數的一般腰背痛只會持續數天，之後會漸漸消失。但假如除了腰背痛外，你還有以下病徵，你應立刻看醫生：發燒背部紅腫其中一條腿或兩腿同時感到麻痺或軟弱無力喪失控制大小便的能力痛楚持續超過1星期痛楚是由受傷而引致的，如跌倒或背部受到撞擊
腰背痛的診斷
在多數的情況下，醫生只會問你有關病徵以及替你檢查。如果痛楚維持超過6個星期，或者醫生懷疑痛症有潛在病因，他們或會要求替你作進一步測試。
測試範圍包括：
心理狀況也有機會影響腰背痛。如果你的病症屬慢性，醫生可能會轉介你作心理評估或社交評估。
治療腰背痛
活動
根據研究顯示，在床上休息不能幫助一般腰背痛；較理想的療法，是盡快回復正常活動。在保持身體活動的初期，患者或會感痛楚，但這能令背部盡快痊癒，並減低問題再次出現的機會。
如果你不能忍受痛楚，不得不躺在床上休息，請盡量不要休息超過2至3天。
止痛劑
撲熱息痛（paracetemol）或異丁苯乙酸（ibuprofen）通常都足以舒緩一般腰背痛。假如你有肌肉抽搐，那麼肌肉鬆馳劑，如diazepam，或可幫助你，但不要使用超過1星期。你可以嘗試在痛楚的位置上敷熱水袋或冰袋，有一定的舒緩作用。
推拿和運動
骨療法和脊骨神經療法運用脊柱推拿技術，或許能在首6個星期內暫時舒緩一般腰背痛。可是，若你希望嘗試這些療法，你應該找註冊認可的執業骨療師和脊醫。如果痛楚持續下去，可嘗試作一些背部運動和物理治療。
輔助方法
阿歷山大技術（Alexander Technique）或能改善你的姿勢；針灸亦可減輕痛楚。由於腰背痛有時能反映患者有情緒問題，所以心理輔導或會有幫助。
手術
如果推拿、運動或藥物都不能減輕你的慢性腰背痛，或許你需要進行手術。例如︰假若你的痛楚是由椎骨間盤損壞所致，醫生可以用手術為你去除痛楚。
處理腰背痛
良好的腰背護理可大大減低患上腰背痛的機會。要保護腰背，你必須：
- 定時做運動
- 坐有椅背的椅子，坐下時雙腳平放在地上或腳踏上
- 睡承托力高的床墊
當你舉起或搬運東西時，請依照以下的提示：
- 只提體力範圍以內的重物；若有過重物件，請找別人幫忙
- 提起重物時，請彎膝，並保持腰背挺直和足部分開
- 不要同時提起重物和彎腰
- 盡量將重物貼近身體
- 放下東西時，只可彎膝，不可彎腰
腰背的運作
脊柱由多條椎骨組成，這些小骨被椎間盤分隔，讓脊柱可彎曲。整個椎骨和椎間盤的結構由肌肉和靱帶支持。脊髓通過每塊椎骨的中心，讓神經由腦部通往身體其他部分。
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